В много от отличните готварски рецепти, често присъства ментата. Става въпрос за едно от най-разпространените растения, принадлежащи към семейство Устноцветни, което е с много широко приложение, и се използва като подправка, както в сладкарството, така и в кулинарията. Има много рецепти с мента защото тя има мноог приятен аромат, който подхожда на много различни ястия. Историята на ментата е много дълга. Наименованието на ментата идва от името на една римска богиня, която е олицетворявала човешкия разум.
Мента
Днес са познати около петдесет вида мента. Всички те имат специфичен аромат, дължащ се на наличието на етерично масло. Да се опишат всички видове мента не е възможно, но един от най-разпространените видове е Черната мента (Mentha Piperita L.). Тя идва от Англия, откъдето се разпространява в Европа, Азия и Америка. Именно този вид мента не се среща естествено в природата, тъй като тя е хибрид. Тази ароматична подправка се получава при кръстосването на водната мента (Mentha aquatica) и джоджена (Mentha spicata).
Ментата е многогодишно тревисто растение, тя достига височина 40-80 сантиметра. Корените й са подземни, дървесни, хоризонтални, разклонени, четиръбести и удебелени, както и могат да проникват в почвата на повече от един метър. Стъблото е клонесто и четириръбесто. Листата й са прости, продълговати и назъбени. Цветовете й са дребни, розово-виолетови и имат силен аромат. Листата на ментата съдържат около 60% от етеричното масло ментол и се извличат при преработката й чрез дестилация. Ментата се развива на слънчеви места.
Като подправка е особено популярна във Великобритания, където се добавя в много напитки, пудинги и сосове. Тя е важна съставка в много млечни коктейли. Разпространена е и с много приложения и в нашата кухня, за много популярни и вкусни рецепти.